Newsletter “L’Echo des Canaux” Mars 2022

Instant Témoignage

HÉLÈNE DEGRYSE, Présidente de l’Assemblée des Français de l’Étranger (AFE)

Pourquoi avoir candidaté à l’AFE ?

J’étais conseillère des Français de l’étranger aux Pays-Bas, réélue en mai 2021. Le 5 décembre 2021 j’ai été élue conseillère à l’AFE. Pour la présidence, je peux dire qu’on est un peu venu me chercher. J’imagine que mon profil et mon indépendance (je ne suis pas affiliée à un parti), ont plu car aucune majorité politique ne se dégageait dans cette nouvelle assemblée. L’assemblée se devait d’évoluer à l’image des Français de l’Étranger. Leur situation achangé. Il y a en effet moins de personnes avec le statut confortable d’expatrié ; beaucoup s’expatrient par choix et la mobilité augmente. Je précise qu’il s’agit d’un rôle bénévole, que j’exerce le métier de traductrice à la SVB aux Pays-Bas d’une part et que je suis journaliste, traductrice et interprète en freelance d’autre part.

En quoi les actions de l’AFE concernent-elles les Français de l’Étranger ?

L’Assemblée a une mission de conseil auprès du gouvernement français et est donc consultative. Elle est chargée de défendre les intérêts des 2 100 000 Français établis hors de France. Ses membres relaient les voix de leurs administrés auprès des organes administratifs et politiques français (Assemblée nationale, Sénat, gouvernement). L’AFE peut de sa propre initiative, réaliser des études et adopter des avis, des résolutions et des motions.

On débat et on émet des voeux sur des sujets tels que le rapatriement et l’assistance de compatriotes bloqués à l’étranger, la fiscalité des non-résidents, l’aide aux auto-entrepreneurs en difficulté, la vaccination, le numérique, les conduites à tenir en cas de crise (catastrophe naturelle, attentat…), l’enseignement du Français à l’étranger dans un cadre scolaire et extra-scolaire, le projet de permis de conduire Européen, les retraites des Français de l’Étranger, la situation des transfrontaliers, le recouvrement des créances alimentaires et tant d’autres.

Comment se déroule une journée de Présidente de l’AFE ?

Tout d’abord, je suis en contact tous les jours avec les deux vice-présidents qui forment avec moi le bureau exécutif et avec le secrétariat général composé d’agents du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères auxquels s’adressent les représentants des différents groupes de l’assemblée.

Ensuite, nous nous réunissons deux semaines par an, en mars eten octobre. En 2021, c’était en décembre du fait des scrutinstardifs à Madagascar et en Inde dus à la situation sanitaire liée àla Covid. La prochaine session aura lieu la semaine du 14 mars.

Nous travaillons en plénière et en commission. Nous interrogeons plusieurs personnes de l’administration,expertes sur des sujets liés aux 6 commissions thématiques :

• Commission des Finances, du Budget et de la Fiscalité ;
• Commission du Commerce extérieur, du Développement durable, de l’Emploi et de la Formation ;
• Commission de l’Enseignement, des Affaires culturelles,de l’Audiovisuel extérieur, de la Francophonie ;
• Commission des Lois, règlements et des Affaires consulaires ;
• Commission de la Sécurité et de la Protection des personnes et des biens ;
• Commission des Affaires sociales et des Anciens combattants.

Qu’est-ce qui vous plaît ou déplaît dans ce rôle ?

Je suis heureuse d’avoir été élue à plusieurs égards : je ne fais pas partie du « sérail » politique parisien, je suis une femme indépendante qui travaille et je vis dans un pays avec un modèle de négociation avancé (le « Polder Model »). J’apprécie particulièrement l’aspect communication de ce rôle -faire circuler l’information et créer du lien- et la richesse deséchanges avec les représentants du monde entier.

En revanche, je déplore le manque de budget. Nous organisonsune grande partie de nos actions sur nos deniers propres et surnotre temps personnel. Par ailleurs, la réactivité des uns et desautres pourrait être améliorée. Le site Web de l’assemblée n’esten outre pas la vitrine de communication qu’il devrait être maiscela devrait changer.

Comment appliquez-vous le Polder Model qui vous est sicher à l’échelle de l’AFE ?

Je m’attache à écouter tous les membres, à les prendre ausérieux et à trouver la meilleure solution ensemble.

Pourquoi avoir demandé la double nationalité ?

Pourquoi choisir « ça » « ou « ça » ? Mes enfants sont franco-néerlandais. La vie est faite de rencontres et d’expériences. Leslangues et les cultures s’ajoutent, les nationalités peuventégalement s’ajouter dans certains cadres bien définis. J’apprécie particulièrement la culture du dialogue aux Pays-Bas et la placede la famille.

Pourquoi des cheveux rouges ?

Et pourquoi pas ? Pourquoi interroger une femme sur son physique ? A-t-on demandé au précédent président de l’AFE pourquoi il portait la moustache ?

On me dit souvent qu’on me reconnaît bien sur les photos. Je suis en effet fidèle à mon image comme à mes valeurs.

NB :

L’Assemblée des Français de l’Étranger est composée de 90 conseillers des Français de l’étranger élus par leurs pairs au suffrage universel indirect et parmi les 442 conseillers des Français de l’Étranger, pour 6 ans et dans 15 circonscriptions couvrant le monde entier.

Son président, ses vice-présidents et les membres du bureau sont élus par et parmi ses membres. Les conseillers des Français de l’étranger siégeant à l’AFE tiennent aussi le rôle d’élus locaux pour les Français dépendant de leur circonscription. Ils sont le relais des citoyens auprès des représentants de l’État à l’étranger (postes diplomatiques ou consulaires).

Hélène est née dans le Pas de Calais d’une famille d’enseignants par ses parents et ouvriers par ses grands-parents. Sur son site internet « Une Française aux Pays-Bas », Hélène dit promouvoir les valeurs de l’ascension sociale par l’éducation et la culture, la méritocratie, la tolérance en matière de relations, la disponibilité individuelle au service de la cité et le respect des autres. Unengagement né très tôt au sein d’une famille engagée.